向含N-聚糖的半乳糖中添加唾液酸。唾液酸通常存在于N-聚糖的末端位置。这会在中性pH下产生负电荷，从而影响N-聚糖的化学物理和生物特性（有关综述，请参见Schauer 2000）；此外，这种修饰可导致添加超长触角，如聚唾液酸（数百个唾液酸）或聚乳酸重复序列（几十个双糖重复序列）（Harduin Lepers 2001），而N-聚糖触角上的修饰数量通常较低。
在人体中已知超过20种唾液酸酶，其中5个已知在N-聚糖上作用。β-半乳糖苷α-2,6-唾液酸转移酶1（ST6GAL1）是唯一已知在N-聚糖上将唾液酸转移到半乳糖的唾液酸转移酶（Dall'olio 2000）。已经表征了第二β-半乳糖苷α-2,6-唾液酸转移酶，但这种酶主要用寡糖（Krz​​ewinski-Recchi等，2003）起作用。通过CMP-N-乙酰基氨基吡喃酸β-半乳糖胺-Alpha-2,3-唾液酸酯酶4（ST3GAL4）（ST3GAL4），也可以通过α-2,3-键入N-聚合物上的半乳糖乳糖加入半乳糖。（ST3GAL4）（ellies等，2002）。ST8SIA II（ST8SIA2），ST8SIA III（ST8SIA3）和ST8SIA IV（ST8SIA6）具有α-2,8-活性（Angata等，1997，Angata等，2000，Angata＆Fuduka 2003）。